瘾欢疼痛是一种强烈的身体感受。它进化成了一种警示 —— 身体用这种方式告诉你，你正处于危险中，或者有什么不对劲了。那里烫伤了，这里骨折了，那里割伤了：你最好赶紧做点什么！除了应对即时危险，疼痛还和慢性、急性疾病有关，比如感染、功能紊乱、癌症…… 难怪疼痛会和负面联想紧密相连。对疼痛的恐惧深深植根于我们每个人心中，这也是为什么以疼痛相威胁能成为有效的威慑手段。
但当疼痛这种强烈的身体感受与实际伤害或疾病分离时，它可能成为一种解放且丰富的体验。我认为，安全、理智的 SM 是一个了解自己、拓展自我体验的地方，能让人成长、成熟，也是一个可以玩耍、探索心理、演绎幻想、直面心魔的地方。
其实我们都知道，在不同情境下，对疼痛的感受是不一样的。躺在牙医的椅子上，嘴巴被撑开，哪怕一点点刺痛，在你心里都会被放大。而玩橄榄球这种激烈的接触性运动时，肾上腺素飙升，一心想着赢，被踢、被撞、被打，可能都没什么感觉，直到赛后在浴缸里看到满身淤青才发觉。SM 游戏就能巧妙地利用这种现象。一场快速激烈、充满性张力的接触，就像接触性运动一样，血液奔涌、肾上腺素飙升、性致高昂，这时乳头被夹子夹住，或者臀部被皮带抽打，都只是这场火热欢爱中的一部分。可要是被绑着、赤裸着，而主导者又擅长加剧你的脆弱感、渲染疼痛的威胁，哪怕是用戒尺的粗糙边缘轻轻刮过皮肤，都能让你呜咽不止。
当然，身体只需要一定量的疼痛来提醒自己该采取行动了。超过这个量，疼痛就只会碍事。受伤的猎人在躲避剑齿虎时，剧烈的疼痛对他毫无帮助。所以身体会分泌肾上腺素加快他的逃跑速度，之后还会释放内啡肽来减轻疼痛。内啡肽是身体自身的天然 “快乐止痛药”，能带来一种快感，这种快感的强弱取决于疼痛程度和个人生理状况。进行 SM 游戏时，慢慢加大强度，就能刺激内啡肽分泌，随着压力增大，对疼痛的耐受度也会提高。施虐者在控制疼痛刺激的增强速度时，还要留意受虐者体内内啡肽的分泌情况，这里面有很多巧妙的门道。太慢的话，场景会平淡得让人不尽兴；太快的话，内啡肽的分泌不足以应对施加的刺激。把握好节奏，疼痛就会一直在可忍受的边缘徘徊，在痛苦与快乐之间美妙地切换。
惩罚则是另一回事。在惩罚时，主导者必须在内啡肽起作用之前，施加尽可能严厉的惩罚，而且要确保击打足够重，让身体分泌的类鸦片物质带来的镇痛效果不会减轻对臣服者的强烈不适感。在我个人经验里，惩罚场景的快感（如果有的话）是在结束后不久出现的：强大的内啡肽加上成功挺过来的强烈成就感，会带来一种极度的平静，就像痛痛快快哭了一场后，毫无羞耻和拘谨的那种感觉。
突破疼痛极限是 SM 的核心，这是一种极致的体验，能让你感受到自己真实活着，而不是困在平淡无奇、缺乏批判精神的消费主义舒适区里。这是一种反抗 —— 反抗那种 “必须害怕疼痛” 的从众思维，因为对疼痛的恐惧会让你变得不如真实的自己。
突破疼痛极限的速度，以及在疼痛阈值之外的 “黑暗地带” 停留的时间，是区分 SM 玩耍和惩罚的关键。但所有 SM 都应该包含一些时间，让你处于那种超越自身可忍受范围的 “疼痛盲区” 里。我认为，在那里，你会直面自己、对疼痛的恐惧、对舒适的渴望，遇到内心深处更本真的 “野孩子”。也正因如此，人会变得成熟，自信心会增强。我发现，在社交场合遇到有经验的受虐者时，他们内心都异常平静、沉稳。他们没什么要证明的，也没什么好怕的。他们经历过、承受过，并且挺了过来。
能得到受虐者的信任，推动他们突破极限，在他们直面心魔的那一刻共享那份亲密，这本身就极具诱惑力。